Traços das pessoas bem-sucedidas: o que partilham e o que se pode desenvolver

Uma pessoa bem-sucedida é, na definição mais aceite, aquela que alcançou os objetivos que tinha traçado. Não existe uma fórmula secreta —e convém desconfiar de quem a vende—, mas existe um punhado de comportamentos que a investigação já mediu e que, ao contrário do talento, se podem desenvolver.

Neste artigo vai ver como se define o sucesso, porque é que as listas de traços enganam mais do que ajudam, o que diz a investigação quando se olha de perto, que atitudes distinguem quem corre bem no trabalho e, sobretudo, quais dessas qualidades pode desenvolver na sua equipa e como.

O que é uma pessoa bem-sucedida?

Embora ser bem-sucedido possa significar coisas muito diferentes consoante a quem se pergunte, há um certo acordo em definir uma pessoa bem-sucedida como aquela que alcançou os seus objetivos na vida. Nesse sentido, a persistência é um requisito de base: é o que permite dar passos firmes no caminho até esses objetivos.

E a que nos referimos com a palavra sucesso? Pode soar subjetiva, mas a origem é muito concreta: «sucesso» vem do latim successus, de succedere, «ter um resultado», e durante séculos significou simplesmente o desfecho de alguma coisa. O português tem ainda uma segunda palavra, «êxito», que vem de exitus, «saída» ou «fim». Nenhuma das duas descreve um tipo de pessoa: ambas descrevem como algo terminou.

Quem consideramos pessoas bem-sucedidas costuma cumprir as suas metas em vários planos ao mesmo tempo —a saúde, o amor, a amizade ou o trabalho— e partilha um traço transversal: lida bem com as próprias emoções. Nada disto é um dom com que se nasce, e o resto do artigo é precisamente sobre isso.

Porque é que as listas de traços de pessoas bem-sucedidas enganam

Antes de entrar na lista convém dizer uma coisa que quase nenhum artigo sobre o tema diz: estas listas são construídas olhando apenas para quem chegou lá. Pega-se num grupo de pessoas que triunfaram, procuram-se os seus pontos em comum e publica-se o resultado como se fosse uma receita. É o viés do sobrevivente, e tem duas consequências.

A primeira é que ninguém entrevista os milhares de pessoas igualmente perseverantes, positivas e criativas que não chegaram lá, simplesmente porque não aparecem em capa nenhuma. Sem esse grupo de comparação, não há forma de saber se o traço fez a diferença ou se estava apenas ali.

A segunda é que alguns traços funcionam ao contrário de como são contados: a autoconfiança pode ser consequência do sucesso e não a sua causa. É muito mais fácil mostrar-se confiante quando as últimas cinco decisões correram bem.

O que fica de pé quando isto se mede com cuidado é mais modesto e bastante mais útil: uns poucos comportamentos têm um efeito real, ainda que pequeno, e são comportamentos, não caracteres. Essa distinção não é filosófica. Se o sucesso dependesse do carácter, nenhum plano de formação serviria de nada; é justamente porque boa parte é conduta aprendida que desenvolver uma equipa faz sentido.

O que diz a investigação sobre o sucesso

O estudo de referência é o de Angela Duckworth e da sua equipa, publicado em 2007 no Journal of Personality and Social Psychology. Mediram aquilo a que chamaram grit —perseverança e paixão por metas de longo prazo— em mais de 5.000 pessoas: duas amostras de adultos, estudantes da Ivy League, duas turmas de cadetes de West Point e finalistas do concurso nacional de soletração. Pode consultar o trabalho dela na página de investigação da autora.

Daí saem três conclusões que convém ter à frente antes de ler qualquer lista de traços:

• O grit explica em média 4% da variação nos resultados de sucesso. É um efeito real e é pequeno. Se alguém lhe garante que a perseverança explica tudo, está a vender-lhe alguma coisa.
• Não tem relação positiva com o quociente de inteligência, mas correlaciona-se com força com a conscienciosidade do modelo dos cinco grandes factores. Dito de outro modo: parece-se muito mais com um hábito do que com um dom.
• Em West Point previu sobretudo quem terminava o programa, não quem tirava melhores notas. A perseverança não torna ninguém melhor: mantém a pessoa no jogo o tempo suficiente para chegar a sê-lo.

A outra peça com respaldo sólido é a mentalidade de crescimento, que Carol Dweck, em Stanford, define como a crença de que a capacidade intelectual se pode desenvolver. Quem a sustenta interpreta o esforço e o erro como parte da aprendizagem; quem acredita que a capacidade é algo fixo vive-os como a prova do seu próprio tecto. Os seus efeitos variam bastante consoante o contexto, por isso também não é uma alavanca mágica, mas explica porque é que duas pessoas com o mesmo talento reagem de forma oposta ao mesmo fracasso.

Que atitude têm as pessoas com mais sucesso no trabalho?

No plano profissional, que é onde isto se torna accionável, quem rende de forma sustentada costuma combinar três atitudes e integrá-las na sua forma de trabalhar:

• Determinação: ter claro o objetivo que se quer alcançar e ser capaz de ultrapassar os obstáculos do caminho com soluções criativas. No dia a dia reconhece-se em algo muito concreto: quando alguma coisa bloqueia, essa pessoa volta com uma alternativa em vez de voltar com o problema.
• Paixão: amar o que se faz e demonstrá-lo, o que permite entregar-se por completo às tarefas e superar-se de forma contínua. Atenção a não confundi-la com disponibilidade permanente: a paixão nota-se na qualidade do critério, não na hora do último e-mail.
• Mentalidade positiva: ver os desafios como uma oportunidade de crescimento, adaptar-se às mudanças e manter a mente aberta. É a tradução prática da mentalidade de crescimento do ponto anterior.

Para que as pessoas da sua equipa desenvolvam estas três atitudes é preciso potenciá-las de forma deliberada, com formação e com práticas de trabalho que as premeiem. Não aparecem sozinhas.

Características de uma pessoa bem-sucedida

Com tudo o anterior em mente —são comportamentos, não dons—, estes são os que aparecem de forma mais consistente:

1. Mantêm-se positivas e motivadas

As pessoas bem-sucedidas mantêm uma atitude positiva perante as dificuldades, as diferenças e os conflitos que surgem diariamente no trabalho, o que as ajuda a continuar motivadas naquilo que fazem. Afinal, a partir do pessimismo é difícil sustentar a determinação e o impulso necessários para seguir em frente.

2. Encontram sentido no seu trabalho

Envolvem-se emocionalmente com os seus projetos, dão importância às próprias ações e mantêm, por isso, um compromisso elevado em qualquer tarefa. Isto depende tanto da pessoa como da organização: o sentido é muito difícil de sustentar quando ninguém vê o resultado do trabalho.

3. Têm claros os objetivos a alcançar

Para alcançar o sucesso é preciso ter claros os objetivos. Assim podem concretizar-se as ações e as condições necessárias para lá chegar, avaliando ainda o que depende de si próprio e o que envolve outras pessoas do processo.

4. Pensam de forma construtiva

Um dos hábitos mais saudáveis das pessoas bem-sucedidas é o pensamento construtivo. Graças a ele não vão abaixo perante qualquer dificuldade e procuram soluções práticas em vez de se deixarem levar pelo stress e pela ansiedade.

5. Mantêm-se orientadas para o alcance dos seus objetivos

Têm em comum a capacidade de encaminhar os seus atos para a obtenção de resultados. Isto não significa que acreditem que os fins justificam os meios: trata-se de ser capaz de tomar as decisões necessárias no momento certo para desenvolver o máximo potencial e alcançar as suas metas.

5 competências de uma pessoa bem-sucedida

Formar uma equipa de profissionais que funcione pode ser determinante para um projeto ou para uma organização inteira. Por isso muitas empresas oferecem às suas equipas formação em soft skills com o objetivo de impulsionar o desenvolvimento do talento. Estas são as competências que mais se repetem, e são também as que mais se podem desenvolver:

1. Automotivação

Como vimos, a motivação é um dos traços mais citados. Automotivar-se é ser capaz de enfrentar qualquer desafio ou dificuldade apoiando-se na segurança em si próprio, nas próprias capacidades e forças, para evitar que os factores externos o ultrapassem.

2. Resiliência

Além da automotivação, convém potenciar a resiliência nas equipas: a capacidade de se adaptar às mudanças de forma positiva, ver os seus benefícios e ajustar-se proactivamente às novas exigências do meio.

3. Criatividade

Para alcançar os seus objetivos, quem quer conseguir algo tem de ser capaz de gerar ideias e soluções novas: ter a mente aberta a outras perspectivas, quebrar paradigmas e questionar a metodologia de trabalho herdada. E é, antes de ser um traço, uma técnica que se aprende.

4. Inteligência emocional

A inteligência emocional ajuda a reconhecer e a gerir as emoções próprias e as dos outros, o que facilita relações interpessoais sinceras e empáticas, algo vital dentro de qualquer ambiente de trabalho. É, além disso, a competência que mais beneficia da formação formal, porque boa parte dela são técnicas concretas de conversa.

5. Comunicação persuasiva

Para que um bom trabalho chegue a algum lado é preciso saber comunicá-lo de forma eficaz, construindo uma argumentação sólida e convincente. É a mais técnica das cinco e a que melhora mais depressa com prática deliberada.

Como desenvolver estas qualidades na sua equipa

Aqui está a parte que nenhuma lista de traços resolve: o que se pode fazer na segunda-feira com tudo isto. Nem todas estas qualidades se desenvolvem da mesma maneira, nem todas dependem só da pessoa —várias dependem mais do ambiente que lhe é dado. Esta tabela separa umas das outras:

Repare no padrão: em quase todas as linhas, metade do trabalho é formação e a outra metade é o ambiente que a empresa monta à volta. Uma sem a outra não funciona.

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Se a investigação deixa algo claro é que o sucesso profissional se parece menos com um traço de personalidade e mais com um conjunto de comportamentos que se podem aprender. Isso torna o desenvolvimento do talento algo muito mais concreto do que sugere qualquer lista de qualidades.

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