MOOC

¿Qué es un MOOC?

El término MOOC o massive open online courses por sus siglas en inglés hace referencia a cursos masivos y abiertos que se realizan a través de internet de manera autónoma. Los MOOC pueden ser cualquier curso de aprendizaje online, diseñados para un gran número de estudiantes a nivel global.

Aunque pueden o no ofrecer certificaciones, los MOOC son una excelente alternativa a la formación tradicional. Los usuarios pueden acceder a contenido de aprendizaje creado a través de herramientas de autor y alojados en diversas plataformas de aprendizaje en la nube.

Historia y evolución de los MOOC

Los MOOC surgieron por primera vez en el año 2008, cuando George Siemens y Stephen Downes profesores de la Universidad de Manitoba, Canadá ofrecieron un curso llamado «Connectivism and Connective Knowledge». El curso que atrajo a más de 2.000 personas fue considerado el primer MOOC.

Para el año 2012 (el año del MOOC) varias universidades e instituciones importantes comenzaron a lanzar sus propias plataformas de MOOC. Una de las primeras fue la Universidad de Stanford (Coursera), seguida por MIT y Harvard (edX) y Stanford (Udacity). Durante este período, miles de estudiantes de todo el mundo comenzaron a inscribirse en los cursos ofrecidos por estas plataformas, lo que llevó a un rápido crecimiento, expansión y diversificación hasta que en 2021, el impacto de la pandemia provocó un aumento significativo en la demanda de cursos en línea debido a los confinamientos y el cierre de instituciones educativas presenciales.

Características de los MOOC

Las características principales de los MOOC se encuentran en sus propias siglas:

• Masivos (Massive): Se trata de una de las características que les hacen tan rentables. Los MOOC no tienen un límite de alumnos que puedan ingresar al curso. Pueden asistir todas las personas que lo deseen, sin importar su nivel profesional, educativo o socioeconómico.
• Abiertos (Open): Son también cursos abiertos, lo que quiere decir que sus contenidos están disponibles de forma libre y gratuita en internet.
• Online: Su desarrollo se realiza en línea, lo que permite a los alumnos disfrutar de recursos sincrónicos y asincrónicos. Además, los usuarios tienen la oportunidad de interactuar con otros a través de la creación de comunidades.
• Cursos (Courses): La última característica de las MOOC, es que son cursos diseñados para el aprendizaje autónomo, es decir, que deben tener una metodología activa y abierta que permita a cualquier persona acceder a ellos gestionando su propio aprendizaje.

Ventajas y desventajas de los MOOC

Los MOOC tienen una serie de ventajas y desventajas que impactan tanto a los estudiantes como a las instituciones educativas:

Ventajas de los MOOC

• Acceso: Los MOOC permiten el acceso a la educación a personas de todo el mundo, sin importar su ubicación geográfica.
• Flexibilidad: Los alumnos pueden acceder a los materiales del curso y completar las tareas a su propio ritmo, lo que es ideal para aquellos con horarios ocupados o responsabilidades laborales y familiares, además los participantes pueden aprender a su propio ritmo, revisando los materiales tantas veces como sea necesario.
• Variedad de cursos: Los MOOC ofrecen cursos en una amplia variedad de temas, desde tecnología y ciencias hasta humanidades y arte. Sumado a ello se actualizan regularmente para reflejar los últimos avances y tendencias en diversas disciplinas.
• Certificaciones: Muchos MOOC ofrecen certificaciones que pueden ser valiosas para el desarrollo profesional y el avance en la carrera. Por lo general estas certificaciones suelen ser gratuitas o más económicas que las de programas tradicionales.
• Colaboración: Los alumnos pueden interactuar con compañeros de todo el mundo, lo que enriquece la experiencia de aprendizaje y fomenta una perspectiva global.

Desventajas de los MOOC

• Tasa de deserción alta: Muchos estudiantes se inscriben en MOOC pero no los completan debido a la falta de compromiso o motivación constante.
• Calidad variable: La calidad de los cursos puede variar significativamente entre diferentes proveedores y cursos.
• Falta de acreditación: No todos los MOOC son acreditados, lo que puede limitar su reconocimiento formal en algunos contextos académicos y profesionales.

Los MOOC ofrecen una excelente oportunidad para dar acceso al aprendizaje a una audiencia global. Sin embargo, enfrentan desafíos significativos que deben ser abordados para maximizar su efectividad y utilidad. La clave para aprovechar al máximo los MOOC radica en la automotivación, la gestión eficaz del tiempo y la selección cuidadosa de cursos de alta calidad.

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